紫外线灭菌法是一种利用紫外线（特别是波长为253.7纳米的UVC波段）照射杀灭微生物的物理消毒方法，其原理主要是通过破坏微生物的DNA或RNA（如形成胸腺嘧啶二聚体），使其丧失繁殖能力，从而达到灭菌效果。该方法适用于空气、物体表面、水体、食品工业以及血液和血液制品等的消毒 ，但对粗糙表面穿透力弱，且使用时需确保环境无人，以避免对人体眼睛和皮肤造成损伤 。用于空气消毒时，需在无人状态下进行，关闭门窗，照射时间应不少于30分钟，安装高度通常距地面1.8米至2.2米，并需定期监测紫外线灯辐射强度 。
紫外线在1877年被英国研究员Arthur Downes和Thomas Blunt证实具有杀菌作用并开始应用于医学领域 。20世纪30年代，该方法开始在医院手术室和学校中使用以控制感染 。随着技术发展，出现了如222纳米波（远紫外线-C）等旨在实现人机共存的新技术方向，该技术对人体皮肤和眼睛的伤害风险显著低于传统254纳米紫外线，并已在医院、公共场所进行试验性应用 。相关安全标准（如UL8802、ANSI RP27.1）也相继制定 。
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