甜菜色素是以红甜菜（紫菜头）为原料，经水提取获得的天然色素，主要成分为甜菜红苷（占红色素的75%~95%），并含甜菜黄素、异甜菜苷等成分，其主要成分甜菜红苷和甜菜黄素属于吡啶衍生物 。甜菜色素属于四大天然色素之一 。该色素易溶于水，水溶液呈红紫至深紫色，不溶于油脂，在pH4.0~5.0范围内稳定性最佳，高温、光照或金属离子会加速其降解 。
甜菜色素广泛应用于饮料、糖果、乳制品等食品加工，也可作为着色剂用于医药和化妆品领域 ，甜菜红的使用需符合《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》（GB1886.111-2015）的相关规定 。食用后大部分未被吸收的色素通过尿液或粪便排出，可能导致排泄物暂时变色但无健康危害；其吸收率约为0.28-0.5%，部分人群尿液变红的比例可达10-14% 。甜菜色素还具有抗氧化、抗炎、抗菌等多种生物活性 。2023年谭安江团队通过基因工程技术在家蚕体内实现甜菜红素高效合成，建立了利用昆虫生物反应器规模化制备该色素的新途径 。此外，甜菜红素的主要成分甜菜苷具有抗氧化和神经保护作用，在阿尔茨海默病和帕金森病的实验模型中显示出潜力 。
想要了解更多“甜菜色素”的信息，请点击：甜菜色素百科
