三字狱，典故名，出自《宋史·岳飞传》，指南宋秦桧以“莫须有”三字诬陷岳飞谋反的冤案，成为中国古代著名冤狱的代称 。
绍兴十一年（1141年），秦桧主和，因担忧岳飞阻挠议和，遂诬其谋反。岳飞父子被捕后因查无实证，秦桧以“其事体莫须有”定罪，韩世忠愤然质问“莫须有三字何以服天下”。岳飞被害后，宋孝宗为其平反，追封鄂王并建忠烈庙 。该案凸显南宋政治斗争与司法黑暗，岳飞“尽忠报国”形象深入人心，秦桧因此遗臭万年。
自宋以降，“三字狱”广泛见于诗文，用以指代政治冤案。明清时期，李东阳、康有为、赵朴初等均援引此典，如清人诗句“一世精忠三字狱”悼贺龙，延续其文化符号意义 。杭州岳王庙跪像及“青山有幸埋忠骨”楹联，亦强化该典故的历史评判 。
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