股指期货是国际期货市场中的金融衍生品合约。以FTSE All-World Index Futures为例，其为世界首支覆盖FTSE全球股票指数系列的衍生品，覆盖全球高达90%的市值。
股指期货因避险需求发展，自身风险巨大。1987年10月19日，道琼斯工业指数暴跌，股指期货程序交易及投资组合保险策略加剧了市场崩盘。1995年2月27日，巴林银行因股指期货交易的风险管理问题破产。1997年，国际游资利用股指期货的杠杆效应冲击香港市场。2008年次贷危机中，股指期货通过套期保值等机制减缓了现货市场抛压。
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