恫是汉语二级通用规范汉字，多音字，读作“dòng”或“tōng”。读“dòng”时本义为恐惧，如“恫吓”“恫疑虚喝”；读“tōng”时表悲痛，如“哀恫”“恫瘝在身” 。
该字为形声字，从“心”部、“同”声，异体字包括“痌”等。其音义分化对应不同情感指向：dòng音侧重恐惧心理，tōng音关联伤痛或病痛，方言中关中地区用“呻恫”指呻吟 。
字源可溯至《说文解字》，释为“痛也”。《康熙字典》引《唐韵》《集韵》注音为“他红切”“徒弄切”，《诗经》“神罔时恫”及《史记》“百姓恫恐”分别印证了其两音的历史用例。字形演变中，音义分化体现了汉字形义关联的特点 。
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